কক্সবাজারে এক মার্কিন নারীর শ্লীলতাহানির অভিযোগে তারেকুল ইসলাম (২৫) নামে এক যুবককে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। সোমবার বিকেলে শহরের ঝাউতলা এলাকায় অভিযান চালিয়ে পুলিশ তাকে আটক করে। ওই মার্কিন নারী জাতিসংঘের একটি সংস্থার কক্সবাজার কার্যালয়ে কর্মরত বলে জানা গেছে।
পুলিশ সূত্রে জানা যায়, সোমবার সকাল সোয়া আটটার দিকে শহরের সার্কিট হাউস সড়কে হাঁটতে বের হন ওই নারী। এ সময় তারেকুল ইসলাম তাকে অনুসরণ করে শ্লীলতাহানির চেষ্টা চালান। নারীটি চিৎকার করলে তারেকুল পালিয়ে যায়। পরে পুলিশকে খবর দেওয়া হয়। পুলিশের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশে বিশেষ টিম গঠন করে তারেকুলের সন্ধানে অভিযান শুরু করা হয়। দীর্ঘ ছয় ঘণ্টার অভিযানের পর বিকেল পাঁচটার দিকে ঝাউতলা এলাকার একটি আস্তানা থেকে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়।
গ্রেপ্তারকৃত তারেকুল ইসলাম শহরের ৮ নম্বর ওয়ার্ডের মোহাজেরপাড়ার ফরিদুল আলমের ছেলে। পুলিশ জানায়, তারেকুলের বিরুদ্ধে এর আগেও একটি ধর্ষণ মামলা রয়েছে। ২০২২ সালের ১২ নভেম্বর এক শিশুকে ধর্ষণের অভিযোগে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। সে সময় কক্সবাজার সদর মডেল থানায় নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইনে মামলা দায়ের করা হয়। কয়েক মাস কারাগারে থাকার পর তিনি জামিনে মুক্ত হন।
কক্সবাজার থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. ইলিয়াস খান বলেন, “গ্রেপ্তারকৃত তারেকুল ইসলাম প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তবে ঘটনাটি তদন্ত করা হচ্ছে। আগামীকাল মঙ্গলবার তাকে আদালতে উপস্থাপন করা হবে এবং কারাগারে পাঠানো হবে।”
ওসি আরও জানান, মার্কিন নারীর শ্লীলতাহানির ঘটনায় তারেকুলের বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করা হয়েছে। পুলিশের বিশেষ টিম ঘটনাস্থল তদন্ত ও সাক্ষী-প্রমাণ সংগ্রহ করছে।
এই ঘটনায় স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে ব্যাপক ক্ষোভ ও উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। অনেকেই বলছেন, তারেকুলের মতো অপরাধীদের কঠোর শাস্তি দেওয়া উচিত, যাতে ভবিষ্যতে এমন ঘটনা না ঘটে।